这个并非美国血统的风险投资公司在很多地方与众不同。
外人观察一家VC 常常是从他们的会议室开始。走访了多家VC 之后发现,集富亚洲的会议室显得很特别。在这里,迎面而来的不是各种已经成功退出的投资案例的水晶纪念品或宣传画册,也不是一块传统意义的会议黑板。取代这些的是一面贴墙而立的柜子,柜壁、黑板、放映的幕布合三为一,如此取巧却并不是因为室内空间的局促。
"这就是我们的风格啊。" 匆匆忙忙走进会议室的集富亚洲北京首席代表周政宁说,他似乎非常认可实用而富有新意的东西。
越权投资小i
"我当时听清楚了小i的商业模式,但是还没有激动到要马上掏钱出来。"
网络机器人小i 今年很火,它的发明者袁辉曾经对周政宁说,你就是我的伯乐;周立刻回应,你要先是千里马,我才是伯乐。
网络智能服务是个有趣的创意,但是在网友觉得好玩和商业上玩得转之间还有很长的距离。
2006 年2 月,在北京的一个酒会上周政宁被清科的人拉到一旁,说要介绍一个人给他认识。这是周政宁第一次见到小i 的发明者袁辉。
"我当时没听过小i,就跟他约三天后见面,"周政宁说。第三天中午袁辉如期而至,"我们一起边吃边聊,我当时听清楚了小i 的商业模式,但是还没有激动到要马上掏钱出来。"周政宁并不否认他对袁辉本人的印象很深。
"他喜欢吟诗,说古文,我甚至觉得他很像古代私塾的教书先生,一个还没有中举的秀才。" 周政宁笑言。这样一个人和小i 时尚前沿的产品确实反差挺大,不过他很欣赏那些中国传统文化功底深厚的企业家。
通过对小i 的进一步了解,周政宁敏感地意识到这里头会有一片广阔的天地有待发掘。于是他把小i 推荐给了集富亚洲香港办公室。因为按照集富亚洲的管理模式,中国大陆按照地理区域分成南北两个大区,长江以南的大都由香港办公室来负责,北方区则在2005 年后由北京办公室负责。小i 的公司刚好在上海,所以按照公司内部的要求需要香港负责。
而那边的同事却因为忙于投资其他的案子而放慢了对小i 关注的进度。袁辉有点着急,又找到周政宁谈投资的事。对小i颇有几分好感的周政宁开始直接介入。
小i 最初关注于个人应用和商业广告方面,周政宁觉得还远远不够。在一次内部会议上,他放下所有VC 投资家惯于表现出来的含蓄、老练的风度,直言不讳地对袁辉说,你们还有很多创新的机会没有抓住。
"小i 应该发展更多的用户群,大家想一想,现在还有哪类人群的热情胜过股民?有什么应用可以为股民服务,让他们每天都很自愿地去用小i ?"周政宁在会上谈了自己的想法后公司高管都觉得很有启发。围绕网络智能还有很多创意的想法有待实现,小i 已经走在了前面。
走"亚洲路线
"一家日本最大的移动运营商开始考虑与小i合作。
VC 靠人脉早就不是什么秘密或诀窍。周政宁觉得仅凭投资家个人的单打独斗,对VC 和创立企业都不是件好事。
事实上,很多风投基金是单线条管理投资项目,主要负责投资的人来全程跟进创投企业,凭他个人的人脉、经验来提供钱以外的东西。
集富亚洲选择的策略是统一设立一个增值服务部门,由这个部门配合负责投资的项目经理来为创投企业服务。这样管理最大的好处是有历史经验可供借鉴,为此前创投企业提供的附加值服务不会随着投资家个人的离开而彻底失去。
由于集富亚洲风险投资的资金来源以日本为主,总部在东京,投资机构辐射了整个亚洲地区,增值服务部门的管理方式让他们可以把整个地区的资源整合起来利用。在小i 身上,周政宁就同东京总部的增值服务部门联系,请求他们介绍日本的合作伙伴,结果日本最大的移动运营商开始考虑与小i 合作。
为创投企业打入日本市场成为集富亚洲的另一个招牌。
"这是其他VC 做不到的。"周政宁觉得在投资圈大家都是朋友,他无意去做什么比较,不过,他非常自豪在投资中的这种"亚洲路线"。"小i 这种虚拟机器人在日本、韩国很有市场,我们在韩国也有投资,将来会把韩国的资源再引进来。"
集富亚洲北京办公室有时也会充当集富亚洲其他地区投资部门的增值机构。周政宁透露,他们最近就在与台湾的同事合作,将台湾一家大型在线零售商引入大陆市场。
"北京和香港的办公室之间也经常有这样的合作,"周政宁说,在更早的时候还没有设立北京办公室之前,作为香港/ 中国大陆地区的总经理他就经常接待不同地区或国家的企业家。
本地化生意
风险投资的跨地区融合是一方面,每一只投资基金能否做到本地化是另一方面。
"本地化不是暂时的,是一种不可逆转的趋势。我个人一般都会投我能理解的案子。"周政宁说,"你要懂当地的风土人情,这是你了解一个产业市场的触角,然后才能了解和判断出对方商业模式传递出来的前景。"
2005 年集富亚洲在经历了一些投资团队人事变动后,陈镇洪作为亚洲区的主管问香港的周政宁,是否愿意到北京来。考虑了一个星期后周政宁表示可以。2005年4月28日傍晚,周政宁到了北京办公室,由于很快就是"五一"长假,他几乎找不到熟人和朋友。于是他一个人在北京安顿下来。
"刚来的时候,我只知道国展那边有个家乐福超市,"周政宁说,"我就跑过去买东西,一次拿不过来,只好打车跑两趟。"住的地方因为是租的房子,家具少得可怜。就这样周政宁开始了在北京的工作和生活,集富亚洲的北京办公室也随着这位新主管的加入有了起色。
"或许是环境影响吧,大家说话都很随和,我喜欢这种直爽的风气,因为我自己也大大咧咧的。"一个在普华永道做过会计师的投资家,这么短的时间里就入乡随俗了。
刚刚投了高尔夫运动一体化服务的企业佰嘉通,在跟创始人谈判时周政宁就很开诚布公。
到底什么对VC 而言是不能妥协的?出乎意料的是,价格对变得开朗的周政宁反倒不是该斤斤计较的。关于公司的决策机制,VC 可以扮演的角色这些重要的合约条款是他非常关注的。"我要的是能一起参与公司的发展。"他说。