2014年1月13日，纽约时代广场的大屏幕迎来了一批中国新面孔。这一次画面主角不是赴美上市敲钟的中国企业，而是一批仍处在初创和早期的科技公司。
他们是入选微软亚太研发集团创投加速器第四期的创业团队，这是一个帮助中国科技企业进行技术开发、实现创新并对接投资的孵化项目。
微软全球资深副总裁、微软亚太研发集团主席张亚勤是这些企业的总导师，在他看来，这些公司虽然处于初创期，但技术和思路“并不比他们硅谷的竞争者差”。
引领了科技行业发展趋势30多年的微软，在迎来自己史上第三任CEO的时候，变得更酷更开放。
2014年2月4日，微软执行副总裁，主管云计算与企业事业部的萨蒂亚·纳德拉接盘微软，成为继比尔·盖茨和史蒂夫·鲍尔默之后的微软第三任CEO。
“他很瘦，很沉静理性，并且逻辑性很强，某些方面比较像比尔·盖茨”。在与《英才》记者的对话中，张亚勤这样评价纳德拉。
张亚勤和纳德拉相识多年，近年来因为在中国负责云计算业务更与其有了很多直接沟通。在他看来，纳德拉充满决心意志，拥有一种“沉静的领导力”。
“这个行业，不推崇传统，只尊重创新，对于整个行业和微软来说，现在是关键时刻。”纳德拉上任伊始，对外界做了如上表述。
错失与转型
今年47岁的纳德拉来自印度，1992年加入微软，是业界公认的“老好人”。此前他所负责的云计算和企业部门在过去的数年间表现十分出色，也是微软转型的核心之一。
微软一直是全球最大的软件公司。在过去的几十年间，从销售Windows、Office等软件的“授权许可”开始逐步构建了一个庞大的生产力工具时代。
然而随着移动互联网和云计算的新时代，谷歌和苹果引入了全新的商业模式，硬件终端依然重要，但操作系统乃至计算服务作为基础设施免费提供给消费者，依靠架构其上的互联网应用、数字内容和企业服务应用等“细水长流”的内容，实现长期性的收入。
这种模式在智能手机和平板电脑领域备受欢迎,并对微软此前构建的PC为核心的Windows服务体系产生了不小冲击。
在很多人眼中微软不再是科技创新的领导者。就像《创新者的窘境》中描述的一样，越是成功的企业，过去的成就越大，陷阱和包袱也就越多。
张亚勤也向《英才》记者坦陈：“微软确实错过了一些机会，比如移动市场。但微软一直是以自我超越的方式不断创新和发展，正如我们产品的迭代升级一样。”
2012年底，时值Windows 8系统发布时，鲍尔默对外表示，“在继续坚持以Windows为核心的基础上，微软将向设备和服务公司方向发展”，正式掀开了微软转型序幕。
Windows 8是微软第一款融合了PC和移动平板的系统，堪称Windows诞生20多年来最大的变化之一；微软这一年还正式发布了Surface平板电脑和Windows Phone8，正式迈入硬件终端领域。
2013年7月，微软公布了公司管理架构的重组，重申“一个微软”战略，将此前的8个产品部门重组为4个新部门，分别是操作系统、应用和服务、云计算和企业，以及硬件设备和工作室，目标是转型为“设备+服务”公司。
“一个微软”战略中，核心的思路便是打通各部门之间的管理隔阂，对资源进行有效分配。这个策略同样得到了纳德拉的认可，并得到了坚决贯彻。他还邀请盖茨重回微软出任技术顾问，为微软新一轮转型掌舵。
深谙研发和市场趋势的张亚勤对《英才》记者表示：“新业务架构将推动微软各部门之间更紧密的合作，以开发包括硬件、软件和服务在内的完整产品。我们将从全局的角度审视我们的产品和创新，而不是一个孤立的业务单元。微软是唯一有机会打通企业级与消费端，为用户提供统一的、跨平台的服务与体验。”
据他介绍，微软亚太研发集团如今已经全面采取开发和运营联动的模式，现在每个开发者都要花25%的时间去运营，模糊运营和开发的界限。他们还架构了统一工程模式，从产品设计到研发乃至运营全部打通，使得大家真正跨越这个边界。
未来十年内大的机会
比尔·盖茨曾经说过，微软离破产永远只有18个月。这个论断不只针对微软，事实上任何一家高科技企业都需要有这样的危机感。
科技史不乏这样的案例。商业观察人士魏武挥向《英才》记者称：因人才分崩离析的仙童半导体，固守传统的SUN，包括近期战略失措的摩托罗拉和诺基亚，都几乎在一两年间败象尽出。然而除了各自独有问题外，一个共同点是他们都倒在了科技新浪潮的前面。
如今的“新浪潮”是什么？在张亚勤看来，IT市场近年来最大的趋势之一是“互联网的物理化”——把真实的世界联通上来，包括消费者、IT产业和工业界联通起来，这是未来十年内大的机会。
同时这也正是云的作用和价值，事实上移动终端和移动互联网，乃至大数据都离不开云计算的底层支持。
在2008年10月洛杉矶的专业开发者会议上，微软正式推出自己的云计算Windows Azure——这一产品涵盖了私有云、公共云，并囊括IaaS、PaaS和SaaS多重领域，且能与微软现有的多种业务和服务模式完美对接。
如今，Windows Azure正在全球多个市场开疆扩土，超过80%的财富500强企业都正在使用Windows Azure，每天平均新增的客户数超过1000家，并吸引了数以万计的合作伙伴，这个平台上运行的各种应用服务已经覆盖了几乎所有的领域。微软也迅速把Office 365、Xbox Live乃至Windows上的很多服务搬到云端，希望迅速扩大和占领这个市场。
2012年，微软与世纪互联达成合作正式将云计算引入中国，张亚勤的一大部分工作便是推进微软云服务在中国的发展。
据张亚勤介绍，微软云服务在中国已经全面展开。在北京和上海分别建立了数据中心，实现本地化的运营，构建了新的业务模式与合作伙伴关系。目前已拥有3000多个用户，其中包含可口可乐、PPTV、走秀网等知名企业。
然而这个市场激烈竞争。微软在全球的竞争对手包括亚马逊、IBM等也将云服务引入了中国市场。此外还有中国本土的阿里巴巴、百度等互联网巨头。
“这个市场已经逐渐成熟起来，大家开始比拼战略、产品和技术，这方面微软拥有巨大优势”，张亚勤称。
与此同时，微软此轮转型重点调整了“端”的策略。除了推出自有品牌平板Surface，在Xbox领域深耕外，微软还在2013年以73亿美元购买诺基亚手机业务，希望能借此提高自己的Windows Phone市场份额，更进一步实现软硬一体化。在张亚勤看来，科技领域经济正处在大变革时代，创新理念、商业模式、产业格局和用户心理都在变。
微软曾至少经历过两次这样的大变革：第一次是成功把握住了PC时代的机会，建立了软件商业化的游戏规则；第二次是将业务从个人及商用生产力领域，成功向企业级生产力和家庭娱乐业进行拓展。
这一次是第三次，微软以云端协同下的“设备+服务”策略迎战。