“量产”剧本的盛大文学今年亲身演出了一幕商业大剧。
这个故事里,有新时代的文化造富神话,有“屌丝”产业的资本变现,有行业先驱对外部巨头抗争,还有创始团队与空降CEO矛盾交锋的典型商学院案例。
故事在2013年3月,“长子”起点中文网的创始团队出走腾讯后达到高潮,最终在7月以一笔1.1亿美元的巨额私募融资和“国家队”新华传媒的站队而暂时落幕。
事实上,当流量入口作用不断扩张、创意内容输出的战略价值越发明显,加上一个个网络作者以令人瞠目结舌的速度“霸占”作家富豪榜而名利双收,网络文学这块蛋糕已被腾讯、百度、新浪等多家互联网巨头盯上。
在核心业务受到冲击后,盛大文学究竟有多少底气巩固后方并开辟新阵地,来讲好这个“新文学造富梦”的故事?
在接受《英才》记者专访时,盛大文学CEO侯小强给出的答案是:新平台战略。
这个曾因打造新浪博客而被新浪CEO曹国伟称为“救了新浪”的资深媒体经理人,已经在盛大文学CEO的位置上坐了五年。
谈及未来,他说:这个市场远比想象中更大。相对于打造百年公司以及文学梦工场这个终极目标来说,盛大文学现在还只是刚刚开始。
文学造富梦
网络文学造富梦早已不是新鲜话题。在作家收入排行榜上,网络文学作者占据了半壁江山,千万年收入者相继出现,整个市场也越来越火爆。
中国互联网信息中心(CNNIC)报告显示,截至2013年6月底,我国网络文学网民数为2.48亿,较2012年底增长了1493万人,半年增长率为6.4%。
而盛大文学在这个市场里拥有近乎垄断的地位。除了“长子”起点中文网,盛大文学先后并购了小说阅读网、潇湘书院等多家网络文学站点,并围绕版权变现打造了一整条文化产业链。
在这个产业链中,版权是核心要素,随着游戏改编、影视剧授权、书籍出版等多个细分领域都相继爆发,盛大文学把网络文学的行业做成了七八个行业。“未来我们将作为一家版权投资公司,一切围绕版权而生。”侯小强说。
“这个市场没人能跟盛大争,起点的地位跟百度在搜索领域差不多,并且至今没有被打破”。业内知名编辑“丫姿”对《英才》记者称。在此基础上,依托盛大集团资源优势,盛大文学旗下几乎大部分热门作品都被改编成页游、网游而大卖,不菲的游戏版权分成也成为其继续吸引知名写手的核心优势。
同样是依托网络文学版权优势,拥有华文天下等三家线下出版公司的盛大文学在2010年成为中国最大的民营图书策划出版公司。据侯小强透露,2012年唐家三少(起点中文网知名网络作家)的《斗罗大陆》销售量突破1000万册,远超郭敬明、韩寒等热门作家。
而随着《甄嬛传》、《搜索》、《步步惊心》等一系列改编自盛大文学旗下网络文学相继在荧幕上热播,盛大文学在影视剧改编方面也取得重大破。2012年盛大文学版权输出达1000部,并在今年4月成立专业影视剧策划公司。
去年一季度,盛大文学首次实现300万美元盈利,再次递交了赴美上市申请,估值8亿美元。整个盛大文学的定位和发展道路,成了一个文化创意变成生意的典型商业样本。
不过更大的考验还在后面——今年4月腾讯旗下的创世中文网直接挖走了起点的创始团队,同时带走大量知名作者,引爆了整个网络文学界。
平台的价值
面对对手挖角竞争,盛大文学还是有底气的。
事实上,起点历史上曾经历过2006和2010年两次重要编辑和白金作家出走的考验,但领先地位并未动摇,一套完备的运营机制成为其“铁打的营盘”,这也是平台的价值。
另一个背景是,整个网络文学及其版权延伸市场还处于扩张中。在中国超过2亿网络文学读者中,观看免费和盗版作品的占了绝大多数。不过,随着移动互联网的爆发,相对封闭的环境和更便利的付费方式,使得为内容而付费的习惯逐渐在网民中形成。
同时,今年7月,起点还更新了自己的作家权益政策。相比之前的五五分成,新政策规定连载订阅销售收入将通过“分成+奖励”的形式,100%返还作者。此外,盛大文学每年投入数千万元建立针对签约作者的医保体系,进一步巩固作者资源。
在今年7月完成的融资中,高盛和淡马锡两家投资方将占接近20%的股权。如按此比例估算,盛大文学的估值在6亿美元左右,低于2012年Orbis旗下基金投资盛大文学时给出的8亿美元估值。
侯小强承认在窗口期出现起点创始团队出走事件对融资进程有影响,“不过95%以上中概股在美国市场上处于不被认可的低潮期,这次估值也超过了6亿美元。”
这涉及到盛大文学面临的另一个问题:华尔街是否认可这种与美国市场完全不同的模式?
知名互联网评论人阑夕表示:“在华尔街看来,盛大文学的资产太‘轻’——轻资产对于制造业是利好评价,但是在互联网领域,轻资产意味着抗击风险的能力被大大降低。”这个问题的核心在于,为盛大文学创造版权来源的核心是少部分明星作者,这也导致挖角成为这个行业竞争的最重要手段。
2013年7月,在融资发布会同时,盛大文学终于做出了重大决策——宣布新开放平台战略,将核心主站起点中文网作为开放承载平台,让签约作者甚至未签约的外站作者自主上架销售,包括自主决定上架时间、价格、自主站内站外促销并同样享有分成和奖励。当然,签约作者仍能独享此外,盛大文学平台还将向整个文学行业开放,接受各个出版社的非独家授权作品。是不是很像淘宝?这就是盛大文学的新平台故事。
侯小强对《英才》记者称:“我们愿意把自己比作淘宝,我们把更多精力放在扩宽作家的版权收益上,这是一种更健康的模式。”