从一家广告代理公司起步，发展到如今横跨广告、电视剧、电影、影院投资等业务的传媒文化公司，在外人眼中，小马奔腾有太多娱乐的谈资。
然而，习惯了在幕后的小马奔腾董事长李明，很少出现在公众视线中。最近，各大媒体争相报道小马奔腾与数字王国合作的新闻，但在李明看来，这只是公司发展中正常的步骤。在他眼中，小马奔腾从没有惊心动魄的瞬间，也没有曲折反复的故事；有的只是对的时刻的把握。
影视狂飙
外号叫“大狗”的李明，有着敏锐的商业嗅觉。
从八年前推出第一部电视剧《历史的天空》，小马奔腾就一路在电视剧上狂奔。此后《甜蜜蜜》、《我的兄弟叫顺溜》、新《三国》、《我是特种兵》，都在市场上叫出响声。
资料显示，截至2011年，小马奔腾60%的利润来源于电视剧。
其实，在做电视剧业务之前，小马奔腾已经尝试投资纪录片了，《丝绸之路》就是其作品。“虽说当时我们的广告代理业务做得不错，但毕竟平台是别人的，我们想做自己的平台。”李明对《英才》记者表示。
在电视剧上初尝甜头后，2009年，小马奔腾开始介入电影行业。从跟投《机器侠》练兵，到2010年独立投拍《越光宝盒》大获成功，小马奔腾狂飙突进，共投资了十几部电影，其中，《越光宝盒》、《武林外传》、《建党伟业》、《将爱情进行到底》、《黄金大劫案》5部电影均票房过亿。
“我们早就开始关注电影了，但是，一直觉得这个市场不成熟，等到2009年，电影市场出现了爆发式的增长，我们才瞅准时机，进入这个行业。”
李明从不认为“英雄造时势”，而是相信“时势造英雄”，在他看来，等待行业环境规范再介入，是对公司最负责任的态度。
资本追捧
在《阿凡达》大获成功后，小马奔腾意识到，未来的特效技术，将成为影响票房的重要因素。
于是，在有了电视剧和电影的好买卖垫底之后，资金充足的小马奔腾决定将好莱坞顶级特效公司数字王国“收入囊中”。“这是技术上的‘拿来主义’。通过投资数字王国，可以降低未来公司在特效方面的成本。”李明告诉《英才》记者，未来小马奔腾会开办培训特效技术的学校，来提高国内制作水平：“对于国内的电影行业来说，这将是一次巨大的技术提升。”
对于数字王国，现阶段的整合和调整是工作的重点，对此，李明信心满满：“这方面，我们有专门的团队来做。除了小马奔腾，还有一家印度公司也投资了数字王国30%的股份。将来，好莱坞市场、国内市场和宝莱坞市场的容量，足以保证其生存空间。”
此次收购，成为小马奔腾发展电影业务的“秘密武器”，而对于公司的长期规划而言，这只是冰山一角。
在李明勾勒的小马奔腾的未来发展模式中，广告代理和影院是稳定业务，是利润的两个大头，而影视剧作为高风险高回报的业务，将像杠杆一样连接起两头——将原来代理的广告客户顺利地植入电影、电视、新媒体中，将传统的客户转移到新的平台上，打通整个产业链条，是小马奔腾的发展方向。
对于影院投资业务，李明并不打算“大干快上”：“我们会放缓影院的建设。要考虑到成本和利润，上市之后，我们再去做进一步的评估。”把风险降到最低，是李明一直强调的。
中投顾问文化行业研究员蔡灵对《英才》记者表示：“小马奔腾有较强的成本控制能力，公司追求稳健的回报，尽量避免投资失误、亏损，这种理念为公司的稳步发展奠定了坚实基础。”
业内人士告诉《英才》记者，小马奔腾业务板块的相对完整，使其受到资本的追捧。去年公司的一次融资中，有超过40家机构介入了对小马奔腾的争夺之中。
内容为王
大学学摄影的李明，笑称自己之所以从广告代理跨入影视行业，其实有“私心”的成分在里面：“我也算个文学青年，对剧本，我很感兴趣。”
或许，李明骨子里仍然是个文人，谈及商业，思路虽然清晰，但话不多，语速也不快，仿似每个字都经过仔细推敲。而一旦谈到小马奔腾的特色，他立刻加快语速，告诉记者，对内容的重视，对剧本和创作的尊重，是小马奔腾最大的优势。
曾经的广告代理工作，让李明有着丰富的创意和灵感。一盒烟、一杯茶、一本书，是他办公桌上的“老三样”。李明爱琢磨剧本，有了好点子就要跟大家商量，这让他跟很多导演和编剧都成了好朋友。小马奔腾起初与张建栋、高希希导演的合作，在一定程度上，得益于李明与他们的私交。
如今，小马奔腾的签约名单中，有吴宇森、张一白、宁浩、刘恒、芦苇、兰晓龙、宁财神、李修文、孔二狗等一批优秀的导演和编剧。在李明看来，导演和编剧是影视创作的灵魂，有了好的导演和编剧，一部电影或者电视剧就成功了一半。
小马奔腾和签约导演编剧采取“First look”的合作方式，即拥有签约导演、编剧手头项目的优先选择权，签约导演每年至少拍摄一部影片。
身为文学青年的李明，并不认为文学与商业之间存在对立。“我最近正在构思一个名为《十送》的剧本，与长征有关。以前的长征故事，都是伟人的长征，但我想做一个小人物创造大历史的故事，歌颂十个战士为胜利完成长征奉献和牺牲的精神。这样的题材，小人物老百姓爱看，大历史政府会支持，到后年，正好赶上长征出发80周年，也和舆论热点契合。你可以说它商业性十足，但你会觉得这样的片子，没有艺术性吗？”