在第六届“BrandZ全球最具价值品牌100强”排行榜中，百度位列第29位。根据量化的消费者研究和财务分析，百度的品牌价值已达226亿美元。
“BrandZ”是全球最权威的品牌排行榜之一。作为榜单中排名最高的中国互联网公司，百度同时也是该榜单前30名中最年轻的企业。
与那些动辄拥有百年历史的跨国巨头们相比，百度的历史只有短短12年。
成立之初，百度是一家只有7个人、两间办公室的典型“中关村小公司”，创始人李彦宏常要发愁员工下个月工资从哪里来；仅仅5年后，它就在纳斯达克上市，股价连创奇迹，一夜之间“制造”了7个亿万富翁、51个千万富翁、240多个百万富翁。
10年前，谷歌在中国搜索市场上占据7成份额；而根据艾瑞咨询发布的最新报告，2012年第一季度，在总规模55亿元的中国搜索引擎市场上，百度的份额已达到77.6%。若谈到营运利润，百度更是高达惊人的50%——比谷歌高出一半。
索尼前CEO出井伸之曾说：“有人说，和过去相比，能够和欧美巨人平等竞争的亚洲新兴企业变少了，但是，中国百度的成长颠覆了这种说法。”
而摩根士丹利的一位副总裁说过一句更有意思的话：“对于大多数中国互联网公司来说，他们像是在参加全国运动会；而对于百度来说，他是在参加奥运会。”
12年来，百度这家“有着远大理想的小公司”创造了如此多的奇迹、得到了如此多的好评，它凭借的是什么？
走直线
在百度副总裁朱光编著的《人生可以走直线》一书的序言中，李彦宏这样写道：
“整个世界正变得更加理性、公平。在这样的世界，秉持朴素的信念，将获得巨大的力量；在这样的世界，你不必违背自己的内心，放弃棱角和个性去学习圆滑的处世之道；在这样的世界，那些简单而质朴的法则将重新发挥作用。”
“简单、直接”，是百度“29条军规”里最重要的一条。
走直线——“如果人生真的有捷径，这就是最短的路程。”在李彦宏看来，人生存在诸多让人妥协、分心乃至屈从的事，应学会舍弃不必要的迂回和避让，选择自己既喜欢也擅长的事情，不停地朝这个方向走，你总能走到目的地。
事实上，无论是个人或是企业，精力和资源都是有限的，专注如一，才有可能取得最大限度的成功。
在产品上，百度也从来不“炒概念”，而是直接把简便易用的产品呈现给用户。在百度，研发人员的首要任务从来不是拿出“非常酷、非常炫”的前沿技术，而是如何使产品的最终功能更简洁一点儿、更实用一点儿。
以“云计算”为例，这是近两年来大大小小的互联网公司们最热衷的一个“噱头”。其实，很久以来，百度的架构一直在做的事情就是“云”，不过从来没有大张旗鼓地拿来做宣传而已。
“互联网时代，为了支撑大数据量、大访问量、实时更新、非结构化的数据，我们逐渐开发出一套技术，把这个技术用到最极致，所以过去12年我们都用在百度搜索引擎这一个应用上，我们现在开始打包，逐渐的开放出来。”
在李彦宏看来，百度“云计算”要做的不止是一项特定的应用，而是要提供一个共赢的生态系统：“云计算很依赖基础设施。我们的技术和规模可以大力支持应用开发者。所以我们其实是在开发生态系统。”
“用户需求决定一切”，这是李彦宏为百度产品开发定下的最高纲领。多年来，这条纲领不仅决定了百度产品的取舍和方向，也决定了百度人的思维方式。
自由马拉松
走直线的公司，必须要有一批“简单、可依赖”的人。
百度是技术型公司，以实习生和工程师文化为主导。在这里，你不需要学会圆滑，也不需要八面玲珑，踏踏实实做好自己的工作就好了。
像一个典型的硅谷公司一样，百度喜欢雇用那些刚刚从学校出来的聪明家伙；办公区像是一个校园，除了不准抽烟和带宠物外，你可以自由地决定自己的上下班时间、可以在m s n上随意聊天、可以玩游戏、可以穿拖鞋参加任何会议。
百度从来没有公司政治；员工之间说话不绕弯子，不用客套，直截了当。这样做的好处显而易见：内耗少、效率高。
而对于李彦宏来说，简单的人际关系使得管理难度大大降低：“所以，我虽然是一个技术人员，但到现在还能坐在CEO这个位置上。这并非是我个人的管理能力有多强，而是因为公司内部关系简单。”
事实上，在内部会议上，对于一些非绝对重要性的问题，他的意见常常被否定。李彦宏对此不以为意，反而在尽量维护这种学长式的讨论氛围，刻意打破开会时从职位高的人开始发言的制造企业传统，努力减少管理层在公司决议上对普通员工的影响。
清华大学经济管理学院领导力研究中心主任杨斌对百度颇有研究。在他看来，百度之所以具有极强的学习能力和适应能力，李彦宏的领导风格是一个重要因素。
百度正在尽量避免像苹果公司那样形成乔布斯式的“个人英雄”。李彦宏常说的一句话是：“一定要充分授权，可千万别让大树下面寸草不生啊。”
对百度的管理者来说，他们的职责就是给员工们提供一个宽松自由的平台，让大家能在这个平台上心无旁骛地发挥创造力、施展才华。
在百度，大家对失败的容忍度也很高。事实上，很多时候，百度的发展是没有太多的成功先例参考的，尤其是在中文搜索领域，百度本身就是这个行业的先行者。作为跑在最前面的企业，百度在很多时候是看不清楚某项业务的发展前景的。
尽管小错不断，但百度从成立至今所坚信和坚守的一些信条，能够不断校正公司发展的罗盘，让它保持在正确的航道上，快速而稳健地前行。
与那些经历了无数坎坷的企业相比，百度的发展过程可能显得很平淡。不过，这正是李彦宏想要的，在他看来，经营企业是马拉松长跑，而不是百米冲刺，尤其要打造一家百年老店，需要的不是激进的、戏剧化的故事，而是平稳、可持续的发展节奏。