Twitter，译为：喋喋不休、嘁嘁喳喳地讲，就是这样一个喋喋不休以记录零零碎碎的家常琐事，并发表投诉和个人抱怨的微型博客网站，或将取代全球搜索巨头Google，成为价值信息的新资源，并由此引爆互联网领域内的一座新金矿。
2006年末，博客技术先驱埃文·威廉姆斯(Evan Williams)还在艰难的经营着一家互联网创业公司Obviou。一天，他和曾在邮递业工作过的工程师杰克·多尔西(Jack Dorsey)突发灵感：社交网站如此流行，何不做一个通过手机与互联网在朋友间传递短信息的社交平台，Twitter的雏形自此诞生。
网民在Twitter上的发帖内容五花八门，且大多为日常琐事，这些帖子融合起来真的能价值上亿美元？2009年3月初， Twitter又推出了自己的搜索服务，分析师称其是“未来谷歌的杀手”，它的秘密武器又隐藏在哪里？
向全球所有人发问
Twitter的战略是用户可跟随与自己兴趣相同的人，这其中自然有擅长某一领域的“专家”。
微博客网站Twitter ，实际上是即时信息（IM）的一个变种，用户无须输入自己的手机号码，就可通过它免费地将自己的最新动态、想法和问题以短信息的形式发送给个人手机或者个性化网站群。
谁也没有想到，就是这款看似有趣的“小杰作”——Twitter使得威廉姆斯“时来运转”，不仅偿还了所有债务，身价也一度暴涨。今天，它成为Facebook、谷歌等争相收购的香饽饽。
Twitter之所以如此受宠，就在于因为与生活息息相关，其网站上聚居了大量用户和信息，对于用户而言，人们使用产品和服务的体验通过Twitter来呈现，并可通过它来发帖投诉反应问题。对于商家，他们希望借助Twitter掌握客户的体验，通过收集信息，为其销售或服务的对错提供判断依据。
Twitter另一个有趣的创新在于用70个字的短小文本来回答“你在做什么”的问题。这看似平常的生活片段，却因真实、亲切、即时，而渐渐流行开来。
此外，Twitter还直接提供了大量报纸号外，使得用户能利用它及时、便利地分享新闻或查询事实。2008年孟买袭击事件和美航坠河事件，Twitter都成为人们坚守的信息阵地。对Twitter用户而言，许多新闻，特别是一些社区新闻，该网站的反应速度要比新闻网站或谷歌快。
除了扮演提供信息的微型博客服务外，Twitter的更大魅力在于可能成为一个深度搜索引擎，这点连谷歌都不具备。谷歌搜索的信息海量，但99%都是垃圾信息，而Twitter则有一个专业人士组成的团队负责挑选信息。
去年夏季，Twitter收购了Summize搜索引擎，并将其改善，包含了所有用户知识的搜索。用户可在上面搜索新闻，而商家则搜索反馈意见。今年3月初，Twitter搜索又增加了“趋势”(Trends)按钮，用户可直接选中网站下拉菜单中显示的“10大热门主题”进行趋势搜索。
正是这些有趣和创新的功能，成为其挑战巨头的杀手锏。一名Twitter的投资人托德·查菲(Todd Chaffee)向《广告时代》网站（AdAge.com）表示：“Twitter可向全球所有人发问并获得答案，有数百万人在贡献自己的知识，这点谷歌难以做到。
不靠广告盈利
Twitter是一个交流渠道，可以“向那些希望利用Twitter从事商业活动的人收费”。
大量的用户，海量、自我修正的信息，先进的搜索功能，Twitter凭什么来维持生存？威廉姆斯有着自己的打算。
因为在突发事件中扮演了重要的角色，眼下，Twitter的用户增长迅猛。据美国互联网流量监测机构 Compete的统计数据，一年前，其用户数才60万，现在已增长到600万，这还不包括手机用户和国际用户。有分析师预测它的用户数将会涨到6000万，甚至最终有6亿。
Twitter上不同社会层的庞大用户，吸引着买家和卖家频频光顾。将搜索广告插入Twitter可创造大量的广告收入，而且它本身也可以考虑在网站上放置广告。正如网络广告公司Federated Media Publishing创始人John Battelle表示，“这里蕴藏了巨大的商机。”
但威廉姆斯却在Web 2.0峰会上明确表示：我们不靠广告盈利。其主要通过设立企业Twitter账户来致富。他说，Twitter是一个交流渠道，可以“向那些希望利用Twitter从事商业活动的人收费”。
实际上，Twitter上汇集了丰富的数据流，这些数据则成为互联网领域的新金矿。Twitter汇集数据，商家需要有价值的数据，咨询公司则充当“分析师”角色。Twitter作为这一链条的起点，最终可从商家和研究机构那分得利润。“如果Twitter能像Facebook那样抵挡住被收购的诱惑，那么它肯定能找到发财的路径，甚至上市。”分析师对Twitter的前景很是看好。
潜在隐患
“既然不能收购Twitter，那就打败它。”
“Twitter的实时搜索和实时数据的确前途光明，但它被硅谷的评论家有意夸大，是他们惯有的炒作。” 美国知名网络杂志Slate.com科技专栏作家法哈德-曼约奥(Farhad Manjoo)撰文称。
而Twitter自身存在的发展瓶颈也是显而易见。其一，信息泛滥是Twitter的先天不足，闹哄哄的环境必然造就了用户的“围城”效应，虽有庞大用户但难以转换成收益。
其二，因为Twitter的运作方式极易被复制，竞争对手也让Twitter不敢掉以轻心。Facebook官方曾表示“既然不能收购Twitter，那就打败它。”就在3月初，Facebook宣布将对网站主页、个人信息和好友动态页面改版，欲将Facebook打造成除社交社区以外的实时信息发布系统。这对以“实时信息发布”著称的Twitter而言，无疑是巨大的威胁。
其三，Twitter的搜索引擎目前还非常简陋。一旦所谓的“实时网络”搜索真的流行开来，Google可轻而易举的将相关的Twitter信息显示在其传统搜索结果的一侧。而目前，Twitter依然还没有实现盈利，如若Google发力，这使得其没有足够的“体力”甩开对方的“跟跑”。
面对发展瓶颈，威廉姆斯也开始寻求突破，除了增加过滤功能外，上个月，Twitter又获得3500万美元的风投。
“未来Twitter仍以完善产品为主。我们所做的就是让信息量不断增长，汇集更多的投诉、抱怨。一旦聚集起来，价值不可限量。”威廉姆斯显得很有信心。
眼下，国内也出现了许多类似Twitter的网站，比如说说、饭否、叽歪，但其主要是对中文的支持及与国内移动通讯服务商、即时聊天工具的绑定，背后的创意还远远不够。