MSN中国的目标是，成为中国互联网服务的TOP5之一。
身为微软（中国）有限公司的副总经理兼MSN事业部大中华区总监，罗川的习惯跟绝大多数MSN的用户一样——除非他需要全神贯注去做某件事，否则他一定会登录MSN，接着，整天就挂在那上面。
上面讲的MSN，准确地说，其实是MSN Messenger，MSN的服务之一，每个月的活跃用户数已经超过1100万。而MSN的其他服务，门户网站、电子邮件和MSN Spaces，每个月的访问量分别是3000万、900万和2000万。
“这些都是单独的服务，如果我们把他们看成独立的用户，每个月，总共就有7000多万用户访问MSN在中国的网络体系，”罗川说，“所以，如果我们假设中国有1.1亿网络人口，我们现在应该覆盖到了很大的网络人口，不是通过这个服务就是通过那个服务。”
而此时，距离MSN正式进入中国不过一年的时间。
缓慢启动中国战略
MSN事业部位于华盛顿一个叫RedWest的地方，那里与微软的主园区相隔好几个街区，在Windows IT Pro的资深编辑Paul Thurrott看来，这样的距离颇有些微妙：一方面，MSN毫无疑问也是微软的一份子；另一方面，MSN又能保有一些特质，比如说，行动力。
即使是在传奇的微软，MSN的故事仍然令人兴奋。1995年，MSN 1.0跟Windows 95捆绑着被推向了市场，此后的几年，它都被看成是在线服务领域的一个笑料，但很快，它就化蛹成蝶、翩跹飞舞起来。1997年，MSN买下了Hotmail并使之成为了全球最大的基于web的电子邮件服务。1999年，MSN首次引入了MSN Messenger，此后，它又陆续推出了MSN搜索、MSN 音乐、MSN游戏、MSN社区、MSN群体、MSN空间等服务。到了2000年，MSN已经进入了全世界30多个国家和地区的市场，奇怪的是，这之前中国并不在其中。
2000年，互联网最热的时候，MSN进入中国的愿望变得非常强烈。“我们试图跟一些企业去商讨，问他们愿不愿意在中国做MSN的服务，但在当时，MSN确实没有什么品牌可言，我们找不到合适的合作伙伴，得不到他们的认同。”
这种情况下，MSN只好放慢了进入中国的脚步。2001年起，MSN开始推出中文版的Hotmail和MSN Messenger，直到2005年5月，微软MSN才宣布与上海联合投资公司合资组建上海美斯恩网络通讯技术有限公司，双方各占50%的股份，MSN由此正式登陆中国市场。
微软对于中国市场的信心来源于其巨大的市场潜力：第一、中国拥有数量庞大的网络用户；第二、跟发达国家甚至一些发展中国家比较，中国的互联网用户和互联网产业尚处于初级阶段；第三、中国有大量的手机用户，这些用户只有一部分开始使用手机来访问互联网，效果还不如人意。
要么创新要么死亡
MSN事业部的全球销售及营销总监Adam Sohn曾经说过，“MSN身处的这个世界是一个要么创新要么死亡的世界。”这显然不是危言耸听。
一开始，MSN Messenger的中国用户非常少，只有少数研究生和海归派在用，可到现在，那个旋转的小人已然成为了许多中国人生活的一部分。
在罗川看来，能取得这样的增长“最主要还是靠口碑”，“我们有一个特别的信念，就是一定要把服务和产品做好，这样才能让用户满意，这样用户才会向其他用户推荐，我们一直都把用户的推荐作为公司衡量一个国家或者一个地区MSN服务发展水平一个最重要的标志。”
4年前，罗川就开始研究包括腾讯QQ、ICQ在内的所有的即时通讯软件，尽管如此，罗川还是认为，只有“向用户学习”才是最重要的。“用户会告诉你，我用这个服务有什么好的体验，用那个服务有什么其他好的体验，我们会把这些好的体验都收集起来，经过分工、整理，提交给产品部门，让他们在这个基础上进行研发，只不过研发的速度不如我们想象得快，所以，很多时候用户提的需求我们还不能很快满足。”
为了了解用户的需求，MSN在过去的四年里做了大量定性和定量的研究。“我每天几乎都要花80%的工作时间去了解用户的需求，”罗川说，“我在任何时候，无论是在旅行还是在跟人聊天，都会想知道他们用不用MSN Messenger。”
许多服务的改进正是源于这些看似无谓的闲聊，比如说，MSN Messenger 7.0推出的保留聊天记录功能以及MSN Messenger 7.5推出的离线留言功能，又比如说，下个版本的MSN Spaces准备增添新服务——好友的好友（通过好友的博客与好友的好友建立联系）等。
毕竟，在中国，很多即时通讯软件已先入为主了，摆在MSN面前的路并不平坦。好在MSN有着良好的自我定位。
MSN在全世界都是盈利的
“服务于中产阶级的互联网服务”，这是MSN到目前为止的自我定位。这种定位，体现在门户网站上是干净的页面、漂亮的配色、精练的信息以及相对而言不那么聒噪和霸道的广告，体现在博客上是强大的功能、自由的体验以及相对安静和朴素的空间。
MSN的自我定位决定了它的盈利模式。
今年2月，招商银行与MSN联合发布了一张联名信用卡——招商银行MSN珍藏版VISA MINI信用卡。“这个卡实际上针对的是中国新兴的中产阶级，而这恰恰是我们MSN的定位，”罗川说，“所以说点击跟点击其实是不一样的，比如说，放一则广告在任何一家网站上，都可能会获得点击，但是，这则广告在MSN的网站上被点击了，你基本上就可以确信，实施这次点击的用户是中产阶级，这就是我们广告的价值所在。”
除了广告，MSN也开始尝试从PC到手机的付费服务，这项服务的发展速度虽然不算快，但用户的黏性据说不错。
通过以上两种盈利模式，MSN在中国实现盈利了吗？罗川没有正面回答这个问题，“我们MSN在全球也好，在中国也好，最主要的盈利来源于互联网的广告服务，这就取决于我们用户的黏性，以及用户本身的价值，”但他告诉《英才》记者，“从广告服务本身来讲，MSN在全世界都实现了盈利。”
MSN中国的目标是成为中国互联网服务的TOP5之一，而目前，它甚至连TOP10都未能进入。尽管如此，罗川对于未来依然充满信心，“我们的目标是必须要实现，只有这样才能与中国在互联网行业所占的地位相称。”