商业观察
特别企划
英国电信还会翻船吗?
杰 逊 日期:
2005-01-03
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尽管历经两次失败,英国电信集团仍不甘心,它声称再砸10亿美元收购美国Infonet公司。
伯纳德斯·弗瓦因的母亲,曾教会他一句如何对付恶意批评者的格言:“如果你用一只手指指着别人,那么总有三只手指指向自己。”
由于管理层在经营管理策略和国际化战略方面的失误,导致公司背负了沉重的债务,弗瓦因从前任手中接过的是负债额高达300多亿英镑的烫手芋头。
听从母亲的教诲,弗瓦因把精力专注于英国电信运营水平的提高,尤其是在英国国内。三年即将过去,债务已经减少至82.6亿英镑,营业收入也从2001财年的262.9亿美元,提升至2003财年的343.1亿美元。在2004年第二财季(7月1日—9月30日),英国电信公司的宽带用户增加了60.7万,使总用户数达到330万。
病情刚刚好转,弗瓦因就再次煽动了英国电信的全球化热情。2004年11月,英国电信宣布将以9.65亿美元,收购总部位于美国加利福尼亚州的Infonet公司。Infonet在2003财年的销售收入为6.22亿美元,其股票市值约为6.3亿美元。
这笔收购意味着,曾经在美国翻过两次船的英国电信,现在又不肯罢休地发动了第三次攻势。与前两次不同的是,主角已经换成了弗瓦因。
当地媒体称:对Infonet的收购,表明这两人正在冒险使英国电信的战略发生根本转变。过去,为了偿还巨债,英国电信拼命“减肥”,比如说卖掉无线业务(现在的MMO2公司)和出售Yell黄页部门。
弗瓦因并不认为对Infonet的收购会改变公司战略。“我们不想通过收购来改变我们的发展战略,而是要通过并购来强化我们的战略。”一位分析家说,“Infonet是英国电信三年多以来最大的手笔,它的目的很简单,就是要减弱对固话部门的依赖性,加快‘新浪潮营收’的增长。”所谓新浪潮营收,指的是通过宽带介入、计算机服务协议以及无限服务。
但是,ING公司分析师安德鲁·达尔利说,英国电信再次冲入美国市场,表明它的战略又回到了上世纪90年代末期,当时电信成为人们竞相投资的热门领域。达尔利说,投资者很可能会因为这笔收购而忐忑不安。
积极的消息是,越来越多人相信欧洲电信业正在酝酿新的并购浪潮。不久前丹麦电信运营商TDC将瑞典的泛北欧宽频互联网供应商Song Networks Holding AB收入囊中。另有迹象表明,欧美某财团正在筹划以超过110亿欧元的价格,收购西班牙Auna电信集团。
没错,也许大环境正在逐渐好转,但是弗瓦因和布兰德应该充满警惕,以免重蹈前任的覆辙。
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