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沃尔玛：洋鸟出头也挨打
本刊记者·王悦承 日期：
2004-06-02
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连续三年问鼎世界500强的头把交椅，本来是件值得庆贺的事。但是对于沃尔玛公司来说，麻烦的事情越来越多。
在今年世界500强中，沃尔玛以2590亿美元的销售收入排在首位。紧随其后的是石油巨头埃克森·美孚，为2130亿美元。通用汽车和福特汽车以1960亿美元和1640亿美元分居第三和第四。
据沃顿商学院营销教授史蒂芬·郝克分析，沃尔玛的营业收入占到了美国GDP的2.3%。以至于人们总忍不住把它与上世纪初的标准石油公司(Standard Oil Company)，以及上世纪50年代的通用汽车公司相提并论。
连续三年问鼎世界500强的头把交椅，本来是件值得庆贺的事。但是对于沃尔玛公司来说，麻烦的事情越来越多。它的表现越突出，就有越多的人坚持认为：这个总部位于美国阿肯色州本顿维尔市的零售巨头正在变得无所不能、无法阻挡。
“我的意思并不是说沃尔玛太危险，而是太让人担心了。”巴博森学院的商业伦理教授詹姆士·胡佩斯说，“沃尔玛对零售行业的危害程度，肯定低于标准石油公司对石油行业的危害程度。但是让人惊慌的不是沃尔玛的规模，而是它的象征意义……你不妨深入了解一下沃尔玛，你会发现那里有很多低收入的人群。你甚至很难想象，他们怎么能够从工薪阶层转变到中产阶级。而从工薪阶层转变到中产阶级，恰好是美国人典型的成功之路。”
尽管沃尔玛已经在美国中部和农村地区占据了绝对领先的位置，但是当它准备进入纽约、洛杉矶和其他大城市时，它从州府和媒体听到了很多以前未曾有过的不和谐的声音。由于沃尔玛给员工提供的工资较低，并且保健福利措施有限，它受到媒体的指责。考虑到沃尔玛的劳工政策、薪酬待遇以及沃尔玛商店可能对交通、竞争等方面产生的影响，加利福尼亚州和伊利诺斯州的市政会甚至通过了地方法案，以阻止或推迟沃尔玛进入当地。
沃尔玛还经常被员工起诉，原因是种族歧视或者无报酬的额外工作时间。沃尔玛还因雇用非法移民清洗商店而遭致联邦调查。超时工作、诉讼和不良的公众形象，无疑为沃尔玛敲响了警钟，因为沃尔玛反映了“普通工作阶层在面对全球化经济时的孤立无援”，胡佩斯说，“沃尔玛当然也有可能成为100年前的标准石油公司，成为政治攻击的目标。”
嗅觉灵敏的沃尔玛当然早就闻到了不妙的兆头，所以它也展开了更多的政治拉拢活动，以谋求持续经营。据响应政治中心(the Center for Responsive Politics)的统计数字，沃尔玛政治行动委员会是2003年对联邦政党和候选人赞助最大的企业捐赠组织，其捐赠额超过了100万美元，而1997—1998年期间，其捐赠额只有18.2万美元。另外，在宾夕法尼亚州等地方，沃尔玛都是当地的最大雇主，所以在税务减免和批准程序等方面，它都可以获得相当多的便利。另据《华尔街日报》报道说，沃尔玛还在华盛顿专门聘请了五个政治说客。
Economy.com咨询公司的首席经济学家马克·赞迪认为，沃尔玛应该要意识到其庞大的规模，很可能会陷入类似于微软公司被竞争对手和政府攻击的境地。而事实上，到目前为止，还没有迹象表明沃尔玛会遭遇类似的情况。“从某种意义上说，微软是打压革新，从而获得丰厚的超额利润，所以它会被美国司法部穷追不舍。”赞迪说：“但是沃尔玛正好相反，只要它坚持天天平价的经营政策，司法部就不太可能将它绳之以法。”
难能可贵的是，以往那些促使沃尔玛成功的因素，至今还在沃尔玛商店里处处可见。“给人的感觉，就好像是沃尔玛的创始人山姆·沃尔顿还在商店里漫游一样。又好比是每个人都有一个手机，而山姆·沃尔顿不断地给他们每个人发短信，提醒他们要确保低价并且提供最大的价值。”
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