Airbnb属于那种一句话就能说清商业模式的公司：鼓励私人将空余的住宿空间分享给临时需要的人们，收取部分交易佣金。
这个诞生在2008年、起源于三个男孩和两张气垫床的“沙发客”租房网站，如今估值已经超过30亿美元，覆盖了全球192个国家的33,000多个城市，全球超过20万处房源、已预订天数超过1000万，并成为硅谷知名孵化器YC的当家明星企业之一，被《时代》周刊誉为“租房领域的eBay”。
先看看Airbnb是怎么将房屋中介网站这件事变酷的。由于定位C2C，网站做得漂亮、推广做得好、服务到位、注重信誉审查，这些都是基本功。和传统沙发客网站被看作“屌丝俱乐部”比起来，Airbnb的杀手锏是奇“屋”可居——从沙发、树屋、船房到普通公寓，甚至古典城堡、宫殿。即使是占大多数的个人公寓，Airbnb上的房间也总是与众不同。
更狠的是，Airbnb还提供65000美元一晚租下奥地利的某个庄园，或者50000美元一晚租下德国某个产酒的庄园，甚至“整个国家”——当然，你租整个村子或国家不能将这个国家的所有居民都赶出去，只是Airbnb通过与当地公司合作，你能享受到独特的、仿佛就是为你一个人准备的一个国度。
当然，大部分Airbnb上的房子还是很便宜的，但能保证体验，总的来说就是Airbnb真是“富可上九天揽月，穷可到地里当鳖”。
在运营理念上，Airbnb则把社区化运营发挥到极致。它鼓励用户们分享自己的租住体验，并通过与Facebook打通，来构建一个独特社群，让人们感受到“不在家中、胜似家中”——Airbnb把自己超脱于酒店、旅馆的竞争，因为它已经不只是一个过夜的地方，而是不同体验的N次方。
为了落实“从有血有肉的人那里租房”的理念，Airbnb拒绝了手握大量房源的房屋中介。这种社群文化让Airbnb用户们充分享受到一种真实的猎奇感，同时也增加了安全系数——有很多Facebook共同好友的那个房东，也许能跟自己成为朋友，至少更放心。
创始人Chesky更是自己也玩上瘾了，他甚至离开自己的公寓，并决定会把后面的日子全部花在Airbnb上。通过Airbnb，他在旧金山地区不停地寻找住处，每家住上两三个晚上，还开心的说：“你可以认为我是一个流浪汉，也可以认为我在旧金山有650个与众不同的家。”
虽然刚刚过去五年，但Airbnb现在已经快不是一个团队或者一个网站的名字了，而成了一种模式，成为“分享型经济”的代表。
那些只在上下班时才开车的人，可以通过Getaround把车子按小时出租出去；Park Circa和ParkatmyHouse能将你的私人停车位变成摇钱树；Loosecubes能帮你找到免费的办公空间；在Zilok上，你可以分享你的缝纫机，而在Swap.com上，你甚至可以用它换来一台iPad……理念就一个：提升现有商品的使用效率，真正让物有所值。