在新近发布的2012年中国汽车工业营收30强企业名单中，榜单排名出现了一些微妙变化。最令人关注的是万向集团作为唯一的汽车零部件企业排进了前十位，位列第八，超过了长城、奇瑞、吉利等知名整车企业。
“我不造汽车，我儿子也要造。”万向集团董事长鲁冠球曾如此表示制造整车的决心，进军整车制造业是万向早就定下的目标。
2013年5月间，万向与美国VL汽车公司联合，报价2000万美元收购电动汽车企业菲斯科的消息，将万向集团推向了舆论关注的焦点。
菲斯科是一家美国电动车公司，成立于2007年，其推出的名为“卡玛”的电动跑车曾一度引起轰动。在纯电动和混合动力两种模式的驱动下，“卡玛”的总续航里程能达到483公里。截至2012年底，售价约11万美元的“卡玛”，已售出约1800辆。
2011年，分析机构对菲斯科的估值还高达22亿美元。而此次万向和VL对其的联合报价，连零头都不到。
由于冷却风扇起火事件及电动汽车政策的改变，美国政府终止了对菲斯科5.3亿美元的贷款计划，导致“卡玛”一度停产。再加上前期研发成本较高等原因，背负巨额债务的菲斯科已经在破产边缘徘徊。
不过，菲斯科并不乏问津之人。在万向报价之前，已经有东风、吉利、北汽等几家中国企业都传出对菲斯科的兴趣。香港富商李泽楷也有意对菲斯科进行投资。众多企业对一家即将破产的电动车公司表现出如此兴趣，主要还在于看重了电动汽车的发展前景。
电动汽车一直是公认的未来发展趋势，各大企业都不同程度的布局电动汽车业。近来被暴炒的特斯拉，似乎让很多人看到了希望。而菲斯科与特斯拉的产品路线类似，二者都是主打电动跑车。
万向早就有意发展电动汽车。2005年，万向电动汽车有限公司成立，投资13.65亿元建设国内规模最大的车用动力电池制造基地。万向还与美国电池供应商Ener1合资组建了浙江万向Ener1动力系统公司，该合资公司使用Ener1的专利技术生产电池组。
在竞购菲斯科之前，万向集团已经成功收购美国规模最大、技术最先进的锂电池制造商A123公司。此外，万向还与美国史密斯电动车公司合作成立合资公司，由万向投资1亿美元开发并生产电动商用车，包括纯电动校车。如果收购菲斯科成功，万向将继续按照自己的计划，在电动汽车业谋篇布局。
但万向的整车之路却并不好走。近年来中国汽车市场的发展速度趋缓，竞争日益激烈，之前没有任何整车制造基础的万向此时介入，难度可想而知。在传统汽车领域，几乎没有后发制人的可能；在电动汽车领域，万向同样是后来者。尤其是电动汽车领域目前并没有明确可行的技术路线和实践经验，万向集团的收购和运作也更多的是一种探索。
另外，对于菲斯科的技术究竟有多大实用性和可行性，很多有意收购的企业也都持谨慎态度。甚至不少企业由于目前电动汽车业务发展停滞且占用大量研发经费而将自身的电动汽车业务抛售。
尽管如此，在电动汽车领域技术普遍不够成熟且并未真正市场化的情况下，进入这个领域对万向而言也许是进军整车制造的唯一机会。而收购美国知名电动汽车企业，也算是一种捷径。