商业视窗
专栏
低谷更需投入创新
文|马祺
日期：
2009-05-01
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在经济向好的时候，创新是企业发展的增长原动力之一。但是，当经济形势不太好的时候，一些较为保守的企业，为了成本考虑而减少了创新上的投资——减少新产品的研发、推广，降低了相应的广告花费投入等。
然而，创新是促进企业发展的重要动力这句话，并不是随便说说的。
尼尔森综合多方数据的研究结果显示：在经济下行时期，继续投资创新的企业，在经济复苏后将会比那些削减“创新”投资的企业增速更快。仅从广告市场的数据就可以得出比较。上世纪80年代，美国经济陷入滞涨，很多企业减少广告与市场方面的创新。然而，1981年-1982年继续保持或者加大这方面投入的企业，在随后的5年中，其平均销售增速在275%，削减支出企业的这一数字仅有19%。
这就是经济向好时，增速相当的两家公司，在经历过经济萧条后差距拉大的原因。
因此，尼尔森一直在忠告客户：如果你的企业能够继续保持创新，那么坚持下去，无论经济是好是坏。因为从长期角度看，创新对企业发展是非常重要的。
但是，显然，并不是所有的企业都有能力在经济危机到来的时候，继续投资创新。那么此时，怎样创新才是最合时宜的呢？
当然，如果企业有实力，此时应该在创新上加大投入。如果做不到加大投入，企业则需要重新审视哪些创新工作可以停下来，哪些工作还要继续下去。对那些最好最重要的想法，企业应该集中更多的资源和优势的兵力——甚至比以前更多的资源，把最好的想法付诸实施，突出重点。
当经济不好的时候，一些企业没有坚持创新，原因无外乎两点：或者是没钱，或者是勇气不够。勇气意味着你要战胜恐惧，要做出选择。企业可能担心未来的低谷会多长时间？到什么状况才叫低谷？这种对不确定性的恐惧，是创新者必须要战胜的。
在上世纪80年代初期，英特尔就面对选择。当时的经济环境也并不是很好，英特尔面临业务转型。好在，当时英特尔在研发方面做了大量投资，这些研发确保了英特尔的决定，选择微处理芯片行业做进一步的发展。要知道，在当时，还没有微软，也没有PC机，英特尔能做出这个选择，就是在不断投资创新的基础上，做出的理性选择。
现在有一种观点，认为中国缺乏创新，我认为这是不对的。看中国的奥运会开幕式，那简直就是全球规模的创新。像海尔、联想，很多中国企业都有很强的创新能力。只不过，面对危机，需要他们做的更好。因为，对企业来说，做一个全球性的公司、与做一个简单的出口型公司，在创新上的要求是不一样的。那样的创新，需要有优秀的人才来主动领导、主动推动创新的发展。现在的中国企业具备这样的创新态势吗？我觉得有，且未来空间很大。只不过，这种态势现在更多的是局限在一个点上，很多的企业并没有把通过创新实现全球化当成重要的议题。如果中国企业真的认为创新是很重要的，把规则调整过来，全球化的成果自然而然就会显现。
以日本企业为例，在成长过程中，也是靠着模仿外国产品——先是买外国的产品，之后把产品拆开，模仿设计，再组装类似的产品，或者质量稍微好一些，或者功能强一些，或者成本低一些。那时候，日本企业也没有想到，有朝一日不再仿制通用，而要有自己的产品。但随着行业竞争的激烈，日本企业逐渐意识到，如果要取得绝对优势，一味的模仿是远远不够的。
对中国企业来说，目前，处于模仿阶段的产品的确占出口产品的多数，但总会有一天，中国企业会真正明白，这种增长方式是不可持续的。增长方式的变化一定意味着创新元素的使用，这是自然发展的规律。因此，未来的中国企业肯定要走向创新。
（作者系尼尔森大中华区总裁，本文只代表个人观点）
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